“如果历史和宗教能给我们带来一点启示，那就是这个世界总有恶人，有些人总想通过侵略和压迫满足自己对财富、权力与领土的贪婪，或是一心想把意识形态强加于人，拒绝所有人本应享有的自由。与20世纪一样，（我们）在21世纪成功阻止侵略者、独裁者和恐怖分子的最终保障依然是硬实力，这其中包括美军的规模、威力以及确保将触角伸向全球。”22日，这段话出现在盖茨为美国诺特丹大学毕业典礼所作的演讲中。美国媒体对此感到意外，因为盖茨此前一直赞同美国削减军费预算，主张通过非军事手段的“软实力”解决问题，可如今他却特意强调“强大军力是确保美国长期成功的关键”，

2011年美国的军费开支为7100亿美元，占美国政府可支配财政一万五千亿美元的一半。

美国这些年最高的增长率不超过2.2%

而2010年中国政府财政税收8万亿人民币加国企上缴利润，实际收入超过12万亿人民币。与美国政府基本相当。

中国这些年增长率至少在8%

中国政府宣布的军费开支合两千亿美元，即便按西方国家最高估算四千亿美元，也不过占政府开支的四分之一。

美国要想保持硬实力，在财政上拼不过中国的。